Les orthophtalates de poids moléculaire élevé (HMW) représentent 70 % du marché des plastifiants, tandis que les orthophtalates de poids moléculaire faible (LMW) en représentent environ 5 % [3]. Les orthophtalates de poids moléculaire élevé (HMW) ne sont pas encore considérés comme des perturbateurs endocriniens, ni comme cancérigènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction. Cependant, d'après des études sur des rats montrant des effets néfastes sur le foie, il y a lieu de s'inquiéter, et l'utilisation du DINP est soumise à des restrictions.
Globalement, les phtalates continueront d'afficher une croissance modeste. Par exemple, le DINP connaîtra une croissance mondiale. La consommation mondiale de plastifiants à base de phtalates devrait connaître une croissance modérée entre 2025 et 2025. Les plastifiants sans phtalates ne sont pas à base d'acide phtalique et présentent une structure chimique et un profil toxicologique différents.
Le Parlement européen interdit l'utilisation de trois plastifiants à base de phtalates, à savoir le DEHP, le DBP et le BBP, dans les jouets et articles de puériculture. Le DINP, le DIDP et le DNOP sont également interdits dans les applications sensibles. Ces réglementations strictes constituent le principal frein à la croissance du marché des plastifiants à base de phtalates.
Orthophtalates de haut poids moléculaire. Les orthophtalates de haut poids moléculaire (HMW) comprennent ceux dont le squelette chimique comporte 7 à 13 atomes de carbone, ce qui leur confère une permanence et une durabilité accrues. Les orthophtalates de haut poids moléculaire les plus courants sont le DINP, le DIDP, le DPHP, le DIUP et le DTDP.
Un plastifiant à forte teneur en phtalates est un agent chimique qui augmente le ramollissement et la fluidité du polychlorure de vinyle (PVC), ainsi que de divers autres plastiques. Il a été constaté que l'exposition à des concentrations élevées de phtalates présente certains risques pour la santé humaine, notamment des lésions hépatiques et des troubles du développement chez les enfants. Sans phtalates :