Le besoin de plastifiants existe depuis le brevet du PVC (polychlorure de vinyle) en 1913. À l'état brut, le PVC est rigide et cassant. Les plastifiants sont utilisés pour rendre le matériau souple et flexible. BASF est un leader sur le marché des plastifiants et des matières premières depuis l'avènement du PVC souple.
Les plastifiants les plus courants sont les citrates, les benzoates, les orthophtalates, les téréphtalates, les adipates, les azélates, les sébaçates et les trimellitates. Les plastifiants sont les additifs les plus couramment utilisés dans l'industrie des plastiques. Cependant, choisir le plastifiant adapté à une application a toujours été une tâche ardue.
Les plastifiants sont utilisés pour rendre le matériau souple et flexible. BASF est un leader sur le marché des plastifiants et des matières premières depuis l'origine du PVC souple. BASF a développé le premier procédé de fabrication de l'anhydride phtalique, est un leader technologique mondial des alcools oxo et a connu, au cours de ce nouveau millénaire, des succès commerciaux avec le lancement mondial du Palatinol DPHP.
Le plastifiant Jayflex DIDP est l'un des plastifiants polyvalents à haut poids moléculaire les plus répandus. C'est un plastifiant de choix pour les produits en PVC souple nécessitant une résistance à la dégradation due aux températures élevées (comme les fils et câbles) ou une faible formation de buée (garnitures intérieures automobiles). Des produits en PVC souple exigeant des performances élevées.
Plastifiants adipates. Ce sont des plastifiants monomères à base d'acide adipique présentant d'excellentes propriétés à basse température. Le Plastomoll DOA répond aux exigences internationales en matière d'emballage alimentaire (film alimentaire). Le Plastomoll DNA peut être utilisé dans les applications à basse température nécessitant une volatilité plus faible.